Redes informáticas

¿Qué es una red?

Una red informática, es una colección de computadoras, impresoras y otros dispositivos conectados entre sí, de tal forma que puedan comunicarse uno con otro.

Componentes de una red

Una red, cuenta con los siguientes componentes:

• Un mínimo de dos dispositivos.
• Cables que conecten a los dispositivos unos con otros, aunque las conexiones inalámbricas son cada vez más comunes.
• Un dispositivo de interfaz de red (llamado Tarjeta de red o NIC).
• Un 'switch' utilizado para cambiar los datos de un punto a otro.
• Software del sistema operativo de red.

Clasificación de redes

Las redes se clasifican principalmente en tres tipos que se muestran a continuación:

• LAN (Local Area Network): Estas redes permiten conectar una red de computadores en una localidad geográfica, para compartir archivos, servicios, impresoras, y otros recursos. Estas redes a grosso modo, soportan generalmente tasas de transmisión entre los 11Mbps y 54Mbps (mega bits por segundo) y tienen un rango de entre 30 a 300 metros, con señales capaces de atravesar paredes. Estas tecnologías son de gran uso en bibliotecas, unidades móviles como ambulancias para los hospitales, etc.

• MAN (Metropolitan Area Network): Una red que abarca una ciudad. El ejemplo más conocido de una MAN es la red de televisión por cable disponible en muchas ciudades.
  Al principio eran sistemas diseñados de manera local con fines específicos. Después las compañías empezaron a pasar a los negocios, y obtuvieron contratos de los gobiernos de las ciudades para cablear toda una ciudad.

WAN (Wide Area Network): Es una red de computadores que abarca una área geográfica relativamente extensa, típicamente permiten a múltiples organismos como oficinas de gobierno, universidades y otras instituciones conectarse en una misma red. Las WAN tradicionales hacen estas conexiones generalmente por medio de líneas telefónicas.

Topologías de redes

Es la forma de conectar equipos de computo. Es el patrón de interconexión entre los nodos de una red de computadoras o servidores, mediante la combinación de estándares y protocolos.  

Existen diferentes topologías:

• Jerárquica o de árbol:
  La computadora de mayor jerarquía controla la red. Como en la estrella, los nodos del árbol están conectados a un concentrador central que controla el tráfico de la red. Sin embargo, no todos los dispositivos se conectan directamente al concentrador central. La mayoría de los dispositivos se conectan a un concentrador secundario que, a su vez, se conecta al concentrador central.

• Bus:
  La topología en bus consiste en un cable al que se unen todas las estaciones de la red. Todos los ordenadores están pendientes de si hay actividad en el cable. En el momento en que un ordenador pone una trama, todos los ordenadores la cogen y miran si son el destinatario de la misma. Si es así, se la quedan, en caso contrario, la descartan.
  
  
  

• Anillo:
  La topología en anillo consiste en conectar cada ordenador a dos más, de manera que se forme un anillo. Cuando un ordenador quiere enviar una trama a otro, ésta debe pasar por todos los ordenadores que haya entre ellos: la circulación por el anillo es unidireccional.

• Estrella:
  La topología en estrella consiste en conectar cada ordenador a un punto central, que puede ser tan sencillo como una simple unión física de los cables. Cuando un ordenador pone una trama en la red, ésta aparece de inmediato en las entradas del resto de ordenadores.

• Malla:
  En una topología en malla, cada dispositivo tiene un enlace punto a punto y dedicado con cualquier otro dispositivo. El término dedicado significa que el enlace conduce el tráfico únicaniente entre los dos dispositivos que conecta, por lo tanto, existen diferentes caminos para evitar la información de una computadora a otra.

Ventajas y desventajas entre los diferentes tipos de topologías:

Referencias:

Bakardjieva T., Introduction to computer networking. Varna Free University “Chernorizec Hrabar”, Instituto de Tecnología, Varna, Bulgaria. Recuperado de http://vfu.bg/en/e-Learning/Computer-Networks--Introduction_Computer_Networking.pdf

Marcillo Parra J. L., Córdova Sosa R. F., (2008). Análisis, diseño e implementación de un prototipo de sistema de soldadura de punto sobre aluminio para la construcción de antenas yagi para redes inalámbricas en la banda de 2.4 GHz. Tesis de ingeniería no publicada. Escuela Politécnica del Ejército. Sangolqui, Ecuador.
Schwartz  M., (1984). Redes de telecomunicaciones. Estados unidos: Addison Wesley.
Tanenbaum A. S., (2003). Redes de computadoras. Cuarta Edición. Amsterdam, Holanda: Pearson Educación.
Barceló Ordinas J. M., Íñigo Griera J., Martí Escalé R., Peig Olivé R., Perramon Tornil X., (2004). Redes de Computadores. Catalunya, España: Software Libre, UOC.